Nato ad Olevano Romano il 3 ottobre 1926, famoso fotografo e pittore italiano ha documentato 75 anni di Storia del nostro Paese, primo paparazzo della Dolce Vita, un uomo che, attraverso i suoi scatti, ha accompagnato e descritto divi, politici, papi, ma anche gente comune attraverso oltre mezzo secolo di Storia, raccogliendo il tutto in un immenso archivio di oltre tre milioni di fotografie certificato dal Ministero dei Beni Culturali.
Carlo Riccardi ha collaborato con numerose testate, realizzando reportage in tutto il mondo. Cominciò a lavorare giovanissimo, negli anni Quaranta, come ritoccatore in uno studio di fotopittura. Nel 1945 scattava foto e le colorava per i militari americani che stazionavano al Rest Center del Foro Italico. Lì conobbe un giovane Federico Fellini, che disegnava le caricature per i militari.
La sua lunga carriera e la sua costante presenza in un arco di tempo ricco di momenti importanti per il Paese lo portò ad immortalare sulla pellicola fotografica un’esclusiva successione papale: Pio XII, Giovanni XXIII, Paolo VI, Giovanni Paolo I, Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Francesco I.
Ha documentato la Storia politica e sindacale nazionale e internazionale immortalando numerose personalità tra le quali Aldo Moro, John Fitzgerald Kennedy, Charles De Gaulle, Helmut Kohl, e altre; ha fotografato tutti i presidenti italiani da Enrico De Nicola a Sergio Mattarella. Ha seguito l’evolversi del mondo musicale italiano e straniero fotografando numerosi cantanti e complessi, fra i quali Adriano Celentano, Gianni Morandi, Mina, Louis Armstrong, Lucio Dalla, i Beatles e moltissimi altri.
Ha realizzato mostre fotografiche in tutto il mondo, fra le quali si evidenziano quelle permanenti sulla Dolce Vita a Pechino e a Parigi. Numerose le esposizioni allestite in tutta Italia: fra le altre «Donne & Lavoro» dal 1945 ai giorni nostri, «Vita da Strega», sui 70 anni del Premio Strega, «Aldo Moro. Memoria Politica Democrazia», inaugurata ala Camera dei Deputati nel 2018.
Molti i libri realizzati con le sue immagini: fra i tanti, La Ricostruzione Italiana, Sophia Loren “Se mi dice bene”, Vittorio De Sica, I tanti Pasolini, Papa Giovanni XXIII.